Lansirana misija za proučavanje Zemljinog magnetskog štita

NASA-ina misija TRACERS (Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites) lansirana je na vrhu SpaceX-ove rakete Falcon 9 u Space Launch Complexu 4 East u svemirskoj bazi Vandenberg u Kaliforniji.

Misija TRACERS (Tandem Reconnection i Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites), uskoro će početi proučavati kako Zemljin magnetski štit štiti naš planet od učinaka svemirskog vremena.

„NASA je ponosna što lansira TRACERS kako bi demonstrirala i proširila američku prevlast u istraživanju svemirske znanosti i tehnologiji“, rekao je vršitelj dužnosti NASA-inog administratora Sean Duffy. „Sateliti TRACERS će nas pomaknuti naprijed u dekodiranju svemirskog vremena i produbiti naše razumijevanje veze između Zemlje i Sunca. Ova misija će donijeti otkrića koja će unaprijediti naša istraživanja Mjeseca, a potom i Marsa.“

Dva satelita letjet će jedan iza drugog, s razmakom od samo 10 sekundi iznad iste lokacije i provest će rekordnih 3000 mjerenja u jednoj godini kako bi dobili detaljnu sliku o tome kako se magnetska rekonekcija mijenja tijekom vremena.

Zemaljski kontrolori misije TRACERS uspostavili su komunikaciju s drugom od dvije letjelice, otprilike 3 sata nakon što se odvojila od rakete. Tijekom sljedeća četiri tjedna, TRACERS će proći kroz razdoblje puštanja u rad tijekom kojeg će kontrolori misije provjeriti svoje instrumente i sustave.

Nakon toga blizanci sateliti započet će svoju 12-mjesečnu primarnu misiju proučavanja procesa zvanog magnetska rekonekcija, odgovarajući na ključna pitanja o tome kako ona oblikuje utjecaje Sunca i svemirskog vremena na naš svakodnevni život.

Dvije letjelice kružit će kroz otvoreno područje Zemljinog magnetskog polja u blizini Sjevernog pola, nazvano polarni vrh. Ovdje će TRACERS istraživati eksplozivne magnetske događaje koji se događaju kada se Sunčevo magnetsko polje sudari sa Zemljinim magnetskim poljem. Ovaj sudar stvara nakupljanje energije koje uzrokuje ponovno magnetsko povezivanje, kada se linije magnetskog polja eksplozivno preusmjere, odbacujući obližnje čestice velikim brzinama.

Let kroz područje polarnog vrha omogućuje satelitima TRACERS proučavanje rezultata tih magnetskih eksplozija, mjerenje nabijenih čestica koje jure u Zemljinu atmosferu i sudaraju se s atmosferskim plinovima, dajući znanstvenicima alate za rekonstrukciju točno kako promjene u dolaznom solarnom vjetru utječu na to kako i koliko brzo se energija i čestice spajaju u svemiru blizu Zemlje.