MetOp-SG satelit je spojen na raketu Ariane 6

Dok se pripreme za lansiranje prvog europskog satelita MetOp druge generacije, MetOp-SG-A1, nastavljaju, tim u europskom svemirskom centru Kourou u Francuskoj Gvajani, oprostio se od ovog dragocjenog satelita nakon što je skriven od pogleda unutar oklopa rakete Ariane 6.

Od dolaska u svemirsku luku sredinom lipnja, MetOp-SG-A1 prolazi kroz sve što je potrebno kako bi bio spreman za lansiranje. To uključuje velik broj pažljivih provjera kako bi se osiguralo da su sve njegove komponente u ispravnom stanju, a sada je satelit zatvoren unutar oklopa rakete. To je ključna prekretnica koja označava kraj praktičnog rada za tim.

Voditelj projekta MetOp-SG u ESA-i, Marc Loiselet, rekao je: „Na ovoj misiji radim od 2012. i upravljao sam razvojem i izgradnjom ovog satelita tijekom protekle dvije godine, tako da je ovaj trenutak posebno dirljiv. Nitko od nas zapravo neće vidjeti satelit jer se oklop neće otvoriti do tri minute i 30 sekundi nakon lansiranja.“

MetOp-SG-A1 je prvi u nizu od tri uzastopna para satelita, a sljedeće godine slijedi njegov partnerski satelit, MetOp-SG-B1.

Misija u cjelini ne samo da osigurava kontinuiranu isporuku globalnih promatranja iz polarne orbite za vremensku prognozu i klimatsku analizu tijekom više od 20 godina, već nudi i poboljšanu točnost i rezoluciju u usporedbi s izvornom MetOp misijom, uz nove mogućnosti mjerenja za proširenje njezinog znanstvenog dosega.

Svaki MetOp-SG par sastoji se od satelita tipa A i satelita tipa B koji nose drugačiji, ali komplementarni, paket instrumenata. Paket ukupno sadrži deset različitih instrumenata na oba satelita, od kojih su neki temeljeni na baštini prve MetOp serije, a neki su potpuno novi.

Sateliti tipa A, od kojih je prvi MetOp-SG-A1 koji će uskoro biti lansiran, nose šest instrumenata, infracrveni atmosferski dubinomjer sljedeće generacije, mikrovalni dubinomjer, multispektralni slikovni radiometar, novi višekanalni multipolarizacijski dubinomjer s više pregleda, radio-okultacijski dubinomjer (koji je također ugrađen u satelite MetOp-SG-B) i spektrometar Europske komisije Copernicus Sentinel-5.

Nadovezujući se na uspjeh satelita Copernicus Sentinel-5 Precursor, novi Copernicus Sentinel-5 uvodi napredni slikovni spektrometar. Prvi od ovih vrhunskih instrumenata, Sentinel-5A, integriran je u MetOp-SG-A1 i radit će u sinergiji s drugim instrumentima na brodu.

Sentinel-5 svakodnevno dostavlja globalne podatke o ključnim onečišćujućim tvarima zraka, bitnim klimatskim varijablama i stratosferskom ozonu koji nas štiti od ultraljubičastog zračenja.

Voditelj projekta Sentinel-5 u ESA-i, Didier Martin, rekao je: „Kapsulacija u oklopu rakete također označava važnu prekretnicu za Sentinel-5. Mi se opraštamo od ovog novog instrumenta, a sada je naš fokus uvelike na lansiranju sljedeći tjedan.“