Zabrana plastičnih vrećica funkcionira

Nova studija američkih istraživača otkriva da uvođenja mjera koje su zabranile i ograničile korištenje plastičnih vrećica u dijelovima SAD-a između 2017. i 2023. godine, postiže svoje ciljeve u smanjenju plastičnog otpada i smanjenju zagađenja okoliša.

Kako bi izravno izmjerili utjecaj politika na plastični otpad u okolišu, Kimberly L. Oremus sa Sveučilišta Delaware i Anna Papp sa Sveučilišta Columbia, iskoristili su mozaik stotina državnih i lokalnih politika o plastičnim vrećicama koje su usvojene diljem Sjedinjenih Država između 2017. i 2023.

To su kombinirali s podacima prikupljenim putem crowdsourcinga od građana i znanosti iz više od 45.000 akcija čišćenja obale, u kojima su sudionici brojali i kategorizirali predmete koje su pronašli. Taj istraživački pristup omogućio je da kontroliraju udio otpada od plastičnih vrećica u čišćenju obale prije i nakon provedbe svake politike, kao i trendove otpada od plastičnih vrećica s mjesta koja nemaju zakonske odredbe o plastičnim vrećicama.

Prema istraživanju objavljenom u časopisu Science, iako se udio plastičnih vrećica u količini pronađenih predmeta općenito povećao tijekom razdoblja istraživanja, taj se udio znatno manje povećao u područjima s politikama o vrećicama.

Stoga istraživači zaključuju da politike o plastičnim vrećicama dovode do smanjenja plastičnih vrećica za 25 do 47% u ukupnom prikupljenom otpadu u odnosu na područja bez politika.

I potpune zabrane plastičnih vrećica i naknade za njih smanjuju plastični otpad, dok djelomične zabrane dovode do najmanjih učinaka, vjerojatno zbog izuzeća za deblje plastične vrećice. Politike na svim geografskim razinama su učinkovite, a najsnažnije su politike na državnoj razini.

Politike o vrećicama daju slične učinke duž obala i rijeka, s upućujućim dokazima za veće učinke uz jezera te imaju najveći utjecaj na mjestima gdje je otpad od plastičnih vrećica najrašireniji.

„Hoće li politika o plastičnim vrećicama uspjeti u smanjenju otpada na obali ovisi o tome kako utječe na potrošnju i na gospodarenje otpadom. Na primjer, djelomična zabrana možda neće smanjiti potrošnju plastike, ali će ipak smanjiti otpad ako kupci zamijene tanke vrećice debljima koje će se manje vjerojatno otpuhati. Ili bi mogla smanjiti potrošnju, ali ne i otpad ako se vrećice koje će najvjerojatnije postati otpad izuzmu od zabrane“, ističu istraživači.