Kinezi predstavili članak budućih svemirskih tvornica

Odjel za svemirske tehnologije Instituta za mehaniku, u sklopu Kineske akademije znanosti, objavio je da je postignut značajan napredak u testiranju novoga koncepta svemirskog habitata “na napuhavanje” - izvještava honkonški nezavisni South China Morning Post.

Zanimljivo je da taj habitat, trenutačno koji je - kako se tvrdi - “završio fazu ispitivanja proof-of-concept i spreman je za inženjersku fazu”, ni po čemu nije kopija članka na napuhavanje Bigelow Aerospacea, koji je i dalje pasivno prikopčan na ISS. Ni po materijalu, a ni po načinu završnog konfiguriranja u svemiru.

Uostalom, Bigelow Aerospace je bankrotirao 2020. godine da bi njegov osnivač i vlasnik lanca apartmana Budget Suites of America (danas) 81-godišnji Robert Bigelow u ožujku 2021. godine tužio Nasu da za taj naručeni pokus, izgradnju i testiranje, nije platio ugovorene iznose, što je navodno i bio uzrok bankrota.

Štoviše, kineski eksperimentalni članak je navodno izdržao testove u vakuumu i pod radijacijom, kao i povezivanje članaka pri lansiranju i konfiguriranju orbitalnih članaka u svemiru i njihova spajanja.

Krajnja je zamisao njihova masovna proizvodnja za buduću svrhu - komercijalnu proizvodnju u svemiru. I ne samo u Zemljinoj orbiti.

Kinezi su ipak ukrali ideju kalifornijskog startapa Varda Space Industries i njihovog pokusa u orbiti iz 2023. godine, ali su ga nevjerojatno brzo razvili na svoj način, po kojemu bi kineske “svemirske tvornice” postale inicijalna infrastruktura za komercijalnu proizvodnju u svemiru.

Institut iz Pekinga je u objavi 3. studenoga predstavio “rekonfigurabilnu fleksibilnu orbitalnu proizvodnu platformu”. Tvrdi se da je ona rezultat suradnje brojnih domaćih istraživačkih timova. Zemaljski su testovi, tvrdi se, potvrdili pa i nadmašili zadane normative hermetičke izolacije čvrstih spojnih struktura, kao i mehanizam pakiranja i konfiguriranja stabilnog orbitalnog prostora pod atmosferskim tlakom.

Prvi ciljevi proizvodnje su na području biofarmaceutike i 3D printanih proizvoda poput optike i drugih novih materijala.

“Tko uspije ovladati pouzdanom proizvodnjom u svemiru ostvarit će inicijativu u budućem razvoju svemirske tehnologije”, stoji u objavi. Od tvrdih, “opipljivih” objekata tko proizvedenih prednost imaju svemirski teleskopi nove generacije i ultralagane komunikacijske antene velikih proporcija.

Kinezi ocjenjuju da dosadašnji pokusi u svemirskim stanicama (ISS i Tiangong) ni izdaleka se nisu približili poželjnoj proizvodnji u velikom mjerilu.

Do danas poznati koncept “tvrdih” članaka orbitalnih objekata za ljudski boravak imaju za buduće ambicije usko grlo u sposobnostima vozila za lansiranje, visoke troškove gradnje i teškoće pri potrebi za njihova proširenja u orbiti.

Predstavljeni bi kineski odgovor bio u ovom konceptu laganih fleksibilnih članaka za napuhavanje izgrađenim iz ultrasavitljivih čvrstih kompozita sa čeličnim kosturom premostio većinu poznatih problema.